एक खूबसूरत तालाब में, एक सारस और एक केकड़ा रहते थे। सारस और केकड़ा अच्छे दोस्त थे और वे अक्सर एक साथ समय बिताते थे। सारस तालाब के चारों ओर उड़ता था, जबकि केकड़ा किनारे पर चलता था।
एक दिन सारस ने केकड़े को अपने घर भोजन पर बुलाया। केकड़ा प्रसन्न हुआ और निमंत्रण स्वीकार कर लिया। जब वे पहुंचे, सारस ने स्वादिष्ट भोजन पकाया, और वे दोनों भोजन करने बैठे।
जब वे खा रहे थे, केकड़े ने देखा कि सारस की लंबी चोंच है जो तालाब की गहराई तक पहुंच सकती है। केकड़े ने सारस से पूछा कि उसने अपना भोजन कैसे पकड़ा। सारस ने कहा, “मेरी लंबी चोंच है जो तालाब की गहराइयों तक पहुंच सकती है। मैं उड़कर अपनी चोंच से मछली पकड़ता हूं।”
केकड़ा प्रभावित हुआ और सारस से पूछा कि क्या वह अपनी पीठ पर सवारी कर सकता है और देख सकता है कि उसने मछली कैसे पकड़ी। सारस ने हामी भर दी और केकड़ा उसकी पीठ पर उछल पड़ा।
जब वे उड़ रहे थे, सारस ने अचानक केकड़े को पानी में गिरा दिया और उसे अपनी चोंच में पकड़ लिया। केकड़ा मुक्त होने के लिए संघर्ष कर रहा था, लेकिन सारस बहुत मजबूत था। सारस फिर अपने घर वापस चला गया और केकड़े को खाने लगा।
जब सारस खा रहा था तो उसके गले में तेज दर्द महसूस हुआ। केकड़े के नुकीले पंजे उसके गले में फंस गए थे और वह निगल नहीं पा रहा था। सारस ने केकड़े को हटाने की कोशिश की, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। उसे एहसास हुआ कि उसने अपने दोस्त को धोखा देकर गलती की है।
सारस को अपने किए पर पछतावा हुआ और उसने सोचा कि कैसे उसने अपने मित्र के विश्वास को तोड़ा है। उसने महसूस किया कि वह बेईमान था और अपने दोस्त के प्रति सच्चा नहीं था।
सारस ने तब जाकर केकड़े से माफी माँगने का फैसला किया। वह उड़कर तालाब के पास गया और किनारे पर केकड़ा पड़ा पाया। केकड़ा दर्द में था, और उसके पंजों से खून बह रहा था।
बगुले ने केकड़े से माफी मांगी और माफी की भीख मांगी। केकड़े ने सारस को माफ कर दिया और अपने पंजे अपने गले से हटा लिए। सारस ने कर्म और ईमानदारी के बारे में एक मूल्यवान सबक सीखा।
उस दिन से सारस और केकड़े अच्छे दोस्त बने रहे और बगुले ने फिर कभी किसी को धोखा नहीं दिया। कहानी का नैतिक यह है कि बेईमानी और विश्वासघात से दर्द और पीड़ा हो सकती है, और ईमानदार और सच्चा होना हमेशा बेहतर होता है।